Plusieurs voient la Simplicité Volontaire comme une privation, un rejet des plaisirs matériels. La plupart des adeptes de ce mode de vie ne seraient sans doute pas en accord avec cette vision. Ceux qui choisissent de simplifier leur vie désirent généralement en jouir plus – pas moins – et avoir le temps pour le faire.

Alors pourquoi plusieurs choisissent de vivre de manière extérieurement frugale? Je crois d’abord utile de définir la frugalité. Selon le dictionnaire Webster, la frugalité est « L’économie dans l’utilisation ou l’acquisition d’argent, de biens et provisions de toutes sortes. La réduction des dépenses inutiles d’argent et de tous les autres biens qui sont utilisés ou consommés. La frugalité implique l’usage mesuré de l’argent et des biens, mais aussi du temps. Elle n’est pas synonyme avec l’avarice. »

Il y a plusieurs raisons de vouloir mieux utiliser son argent, ses biens et son temps, mais parmi celles qui sont les plus communes, citons :

• Réduire l’endettement : nombreux sont ceux qui se sont laissés entraîner dans le gouffre profond de l’endettement et désirent en sortir. Réduire leurs dépenses constitue alors une étape importante de ce processus. (1)
• Aider l’environnement : une conscience écologique est souvent à l’origine de l’idée de frugalité. En dépensant moins, nous contribuons directement à ralentir la destruction des ressources naturelles.
• Évoluer spirituellement : une quête spirituelle de la vérité peut amener à la frugalité. Plusieurs personnes connues ont choisi cette voie pour mieux accéder à la vérité, à l’essentiel de la vie humaine.
• Travailler moins, Vivre plus : lorsqu’ils comprennent que le volume de leurs dépenses influence leur horaire de travail, plusieurs décident de simplifier leur vie. En dépensant moins, ils ont moins besoin de travailler et disposent de plus de temps pour jouir de la vie et participer à des projets qui leur tiennent à coeur. À noter que se retrouvent dans cette catégorie les ménages dont un des conjoints décide de demeurer à la maison pour élever les enfants. La frugalité ouvre alors la porte à cette possibilité.
  Loin de devenir pingres et avares, les adeptes de frugalité disposent généralement de plus de liquidités pour contribuer à des oeuvres de charité, financer des projets communautaires, aider leurs voisins et amis. Leur volonté de mieux utiliser l’argent, les biens et le temps les amènent à développer de nouveaux talents, à s’impliquer activement dans leur communauté et à être plus vrais, moins superficiels dans leurs relations personnelles.

Certaines personnes disent avoir toujours vécu de manière frugale. Par nécessité ou par éducation, ils ont appris à vivre simplement en prenant conscience de l’impact de chaque dollar dépensé. Mais beaucoup d’entre nous se sont laissés embarquer par la société, par nos proches, par la publicité à tout régler en consommant. Vivre simplement constitue alors un cheminement graduel et progressif que nous devons apprendre.

(1) Voir à ce sujet le site de l’ACEF de l’Est de Montréal.